카일 부시는 한때 너무 어리다는 이유로 트랙에서 쫓겨났습니다. 이제 NASCAR 챔피언은 40세가 되었습니다

카일 부시는 10대가 되기 훨씬 전 명예의 전당 후보에 오른 동생으로부터 NASCAR의 위대함에 대해 극찬을 받았으며, 동생은 "내가 좋다고 생각하면 내 동생을 볼 때까지 기다려라"고 다짐했습니다

그러나 2001년 캘리포니아 스피드웨이에서 트럭 시리즈 레이스에 출전하려던 부시의 NASCAR 전국 시리즈 레이스 데뷔는 연기되었습니다. 그는 말보로가 후원하는 레이스에서 연습을 지배했지만, 당시 16세에 불과했기 때문에 1998년 담배 마스터 합의에 대한 NASCAR의 해석을 두고 경쟁할 자격이 없다는 판정을 받았습니다.

MSA는 18세 미만의 개인은 담배 회사가 후원하는 행사에 참여할 수 없도록 금지했습니다. 당시 NASCAR는 윈스턴의 후원을 받았기 때문에 결국 6주 후인 2002년부터 시작된 최소 연령 요건인 18세를 도입하는 자체 규정을 채택했습니다.

부쉬는 라스베이거스 고등학교를 일찍 졸업한 후 미국 스피드 협회 내셔널 투어와 ARCA로 이적할 수밖에 없었습니다.

컵 시리즈 챔피언으로 두 번이나 우승한 부시가 40번째 생일을 맞이하는 금요일로 넘어가 232번의 내셔널 시리즈 우승을 차지하며 텍사스 모터 스피드웨이로 향합니다. 7살 차이의 형이자 지난주 명예의 전당 헌액자로 지명된 커트 부시는 컵 우승 1회, 내셔널 시리즈 통산 43회 우승을 차지했습니다. 부시는 이제 24년 전 캘리포니아 스피드웨이에서 열린 대회에서 NASCAR에 의해 트랙이 폐쇄되기 전인 2023년 마지막 대회를 포함해 5번의 컵 대회에서 우승한 경험을 비웃을 수 있습니다. 먹튀검증

"그곳을 폐쇄하세요."라고 그는 말하며 온라인 소매업체 니코킥과 추가적인 관계를 맺고 있는 존 니코틴 파우치의 후원을 받고 있다는 아이러니를 지적했습니다. "풀 서클의 순간입니다."

부쉬는 38번의 레이스 일정 중 유일한 휴식기였던 부활절 주말에 아내 사만다와 함께 휴가를 보내며 일찍 생일을 축하했습니다. 두 사람은 두 자녀를 집에 두고 사만다는 남편을 기리는 진심 어린 소셜 미디어 게시물을 올렸습니다.

사만다는 해변에서 저녁 식사를 하는 자신과 남편의 사진을 공유하며 "카일의 빅 4-0 조기 축하합니다, 사랑해요 자기야"라고 썼습니다. 별도의 이미지에서는 카일이 촛불을 태우고 작은 초콜릿 케이크를 앞에 두고 있는 모습도 볼 수 있습니다.

부시는 긴장을 풀기가 어렵지만 사만다와 함께 "최대한 활용했다"고 말했습니다.

부쉬는 "조금 조용한 시간을 보내고 연결을 끊으려고 했는데 쉽지 않은 일입니다."라고 말했습니다. "그래서 저는 여전히 멀리서 이메일 같은 일을 하고 있습니다."

40세가 되는 것은 어떨까요? 하지만 그는 그다지 흥분하지 않았습니다. 부시는 컵 시리즈에서 23번째 시즌을 보내고 있으며, 2023년 리처드 차일드리스 레이싱에 합류해 3번의 레이스에서 우승했지만 작년 컵에서는 커리어 최초로 무승을 거두며 플레이오프에 진출하지 못했습니다. 텍사스로 향하는 그의 연패는 무려 67번의 레이스입니다.

부쉬는 "30살이 되어 그게 다일 거라고 생각했던 기억이 납니다."라고 말했습니다. "그게 바로 그거예요. 사만다는 그 여행에서 제 생일을 축하했던 저에게 최고의 기회를 가져다줬어요. 5년, 6년 전보다 나이가 많이 든 것 같지는 않아요. 그래서 그게 좋은 부분이죠. 그리고 저는 꽤 괜찮은 몸매를 유지하고 있어서 정말 감사합니다."

부쉬는 2022 시즌이 끝날 무렵 조 깁스 레이싱과 결별하면서 은퇴를 잠시 고려했는데, 현재로서는 팀 역사상 가장 많은 우승을 차지한 드라이버이며 데니 햄린이 그의 기록을 바짝 세우고 있습니다. 이제 그는 적어도 아들 브렉스턴이 18세가 되어 두 선수가 NASCAR에서 경쟁할 수 있을 때까지 경주하고 싶어 합니다.