르브론: 레이커스의 NBA 플레이오프 진출 이후 그의 미래에 대한 질문에 대한 '답이 없습니다'

르브론 제임스는 22번째 NBA 시즌이 로스앤젤레스 레이커스의 플레이오프 1라운드 탈락으로 끝난 직후 고통스러운 순간에 자신의 미래에 대해 결정을 내릴 준비가 되어 있지 않았습니다.

제임스는 수요일 밤 얼마나 오래 경기를 계속할 것이냐는 질문에 "답을 찾을 수 없습니다."라고 답했습니다. "아내와 지원 그룹과 함께 앉아서 이야기를 나누고 무슨 일이 일어나는지 확인해 보겠습니다. 얼마나 오래 경기를 계속하고 싶은지 스스로와 대화를 나눠보세요. 솔직히 지금은 그 답을 모르겠습니다." 파워볼사이트

올해 40세인 제임스는 올여름 은퇴를 고려하고 있다는 공개적인 언급을 하지 않았지만, NBA 역사상 최고 득점자가 그의 계획을 공식화할 때까지 레이커스 팬들은 숨을 죽이고 있을 것입니다.

제임스는 레이커스가 미네소타에 103-96으로 패한 경기에서 22득점, 7리바운드, 6어시스트를 기록한 후 힌트를 제공하지 않았습니다.

제임스는 "계속 플레이할지, 아니면 얼마나 오래 플레이할지는 저에게 달려 있습니다."라고 말했습니다. "결국은 저에게 달려 있기 때문에 다른 누구와도 관련이 없습니다."

대부분의 관측통은 네 번의 챔피언에 오른 제임스가 23번째 시즌으로 돌아올 계획이라고 생각하는데, 이는 현재 빈스 카터와 공유하고 있는 NBA 장수 기록을 경신하는 것입니다.

또한 1,611경기에 출전해 NBA 기록을 보유하고 있는 로버트 패리시와는 정규 시즌 49경기 차이에 불과합니다. 제임스는 이미 292경기로 플레이오프 통산 리그 기록을 보유하고 있습니다.

하지만 팀버울브스의 4-1 시리즈 승리로 레이커스에서의 일곱 번째 시즌은 끝났습니다. 로스앤젤레스는 시즌 중반 루카 돈치치가 앤서니 데이비스와 파격적인 트레이드를 단행할 정도로 빠르게 승리의 동력을 만들지 못했습니다.

제임스 레이커스는 플로리다 버블에서 우승한 이후 5년 동안 포스트시즌에 단 한 번만 진출했지만, 제임스가 복귀하면 돈치와의 새로운 파트너십을 바탕으로 완전히 재구성된 팀으로 복귀하게 됩니다.

제임스와 돈치치는 계약 후 단 21경기만 함께 뛰었고, 잠재적인 팀워크를 극대화하기에는 역부족이었습니다.

1년을 더 함께하면 파트너십이 엄청난 수준으로 높아질 수 있으며, 제임스는 자신이 가장 좋아하는 현역 선수로 묘사한 슬로베니아 슈퍼스타와 함께 1년 이상을 뛰게 될 것이라는 전망에 여전히 흥미를 느끼는 것 같습니다.

제임스는 "시즌 중반에 큰 성과를 거둘 때마다 저뿐만 아니라 (오스틴 리브스)와 나머지 그룹에게도 항상 어려운 일이 될 것입니다."라고 말했습니다. "분명히 컨디션이 좋지 않았던 때도 있었지만 시즌 후반에 경기 수가 많을수록 어느 정도 알게 된 것 같습니다. 아직 시간이 충분하지 않았던 것 같지만, 그 당시로서는 정규 시즌을 서부 3위 안에 들기 위해 아주 잘 마무리했다고 생각했습니다." 농구토토 하는법

돈치치만이 제임스를 복귀시킬 수 있는 팀 동료는 아닙니다: 20살의 아들 브로니는 레이커스에서 NBA 역사상 최초로 함께 뛴 부자가 된 놀랍도록 탄탄한 신인 시즌을 보내고 있습니다.

브로니 제임스는 올해 산발적으로 출전 시간을 얻은 후 다음 시즌에 아버지와 함께 더 큰 역할을 맡기를 희망하고 있습니다.

르브론은 이번 시즌 브로니와 함께 일할 수 있는 기회가 그의 커리어에서 '1위'를 차지한 것이라고 말했습니다.

제임스에게는 계약상 또는 재정적인 문제가 없는 것으로 보입니다: 제임스는 다음 시즌에 5,620만 달러 이상의 연봉을 받을 선수 옵션이 있습니다.

순자산이 10억 달러가 넘는 것으로 추정되는 재계 거물에게도 이는 심각한 돈입니다.

레이커스에서 8시즌 연속으로 뛰는 것은 클리블랜드에서의 첫 7시즌을 뛰어넘은 그의 커리어에서 가장 긴 시즌이 될 것입니다. 하지만 그는 4년 더 복귀하여 캐벌리어스에서 우승을 차지했습니다.

제임스의 22번째 시즌에도 높은 수준의 경기력을 유지하며 농구 장수에 대한 이전의 모든 개념을 혼란스럽게 만들었습니다.

그는 경기당 평균 24.4점을 기록하며 신인 시즌 이후 가장 낮았지만, 간신히 8.2 어시스트와 7.8 리바운드를 기록했습니다.

제임스는 중간 시즌 로스터 격변에도 불구하고 52승과 퍼시픽 디비전 우승을 차지하는 동안 레이커스의 심장으로 남았습니다. 올 시즌 로스터에 포함된 모든 중요한 기여자는 1,530만 달러의 선수 옵션을 보유한 도리안 피니-스미스와 일관성 없는 센터 잭슨 헤이즈를 제외하고는 2025~26년 계약이 체결되어 있습니다. 농구 토토

지난해 12월 40번째 생일을 앞둔 제임스는 5~7년 더 이 수준에서 경기를 할 수 있을 것이라고 추측했습니다. 하지만 제임스는 그렇게 오래 머물 생각은 없습니다.